Funcionarios chinos dieron a conocer nuevos detalles sobre los planes de China para enviar una misión tripulada a la Luna, en un intento por convertirse en la segunda nación en poner ciudadanos en nuestro satélite natural. Zhang Hailian, ingeniero jefe adjunto de la Agencia Espacial Tripulada de China (CMSA), reveló el plan preliminar durante una cumbre aeroespacial en Wuhan.
La misión, programada para antes de 2030, forma parte de un proyecto más amplio que busca establecer una estación de investigación lunar. El objetivo principal es investigar la mejor manera de construir dicha instalación, así como realizar tareas de exploración lunar y otros experimentos, según Zhang.
El plan detalla que dos vehículos de lanzamiento enviarán un módulo de aterrizaje a la superficie lunar y una nave espacial tripulada a la órbita lunar. Posteriormente, se acoplarán entre sí, permitiendo que los astronautas chinos a bordo de la nave espacial ingresen al módulo de aterrizaje para descender a la superficie lunar.
Una vez en la Luna, los astronautas llevarán a cabo tareas de exploración científica y recolectarán muestras antes de regresar al módulo de aterrizaje y reunirse con la nave espacial en órbita que los llevará de regreso a la Tierra.
Para prepararse para esta ambiciosa misión, los investigadores chinos están trabajando en el desarrollo de todo el equipo necesario, incluyendo trajes espaciales, rovers lunares tripulados, naves espaciales tripuladas y módulos de aterrizaje lunar.
China ha demostrado un rápido avance en su programa espacial en los últimos años. En 2013, el país logró alunizar un rover, convirtiéndose en el tercer país en lograrlo. Desde entonces, ha realizado avances significativos, como el envío de un rover al lado oscuro de la Luna en 2019 y la recolección exitosa de muestras de rocas lunares en 2020.
El liderazgo de Xi Jinping ha impulsado el programa espacial de China, invirtiendo miles de millones de dólares en su desarrollo. Aunque no se han revelado cifras oficiales sobre la inversión en exploración espacial, se estima que China gastó alrededor de $5.800 millones en 2019, según la consultora Euroconsult.
Además de la misión lunar, China ha completado la construcción de su propia estación espacial llamada Tiangong en noviembre pasado. Con la Estación Espacial Internacional (ISS) programada para finalizar sus operaciones en 2030, se espera que Tiangong se convierta en uno de los pocos puestos de avanzada en el espacio. China ha expresado su voluntad de abrir su estación a la colaboración internacional, incluyendo la realización de experimentos de otros países.
Con su visión de fortalecer al país y convertirse en un líder espacial, China se posiciona como un actor cada vez más influyente en la exploración y la investigación espacial, y su ambicioso programa espacial promete más descubrimientos y avances en los próximos años.
