Los incidentes más graves se concentraron en el noreste de la ciudad, donde las precipitaciones provocaron la crecida repentina de arroyos y calles.
Las intensas lluvias registradas la madrugada y mañana del jueves provocaron severas inundaciones en San Antonio, Texas, dejando un saldo preliminar de al menos cinco personas fallecidas, dos desaparecidas y decenas de rescates en distintas zonas de la ciudad, informaron autoridades locales.
Los incidentes más graves se concentraron en el noreste de la ciudad, donde las precipitaciones provocaron la crecida repentina de arroyos y calles, arrastrando vehículos y atrapando a conductores.
Equipos de emergencia localizaron más de una docena de autos volcados o destrozados, muchos de ellos dentro de un arroyo, lo que da cuenta de la fuerza de la corriente.
Joe Arrington, portavoz del Departamento de Bomberos de San Antonio, confirmó que la mayoría de los afectados fueron sorprendidos por el aumento repentino del nivel del agua mientras transitaban por caminos de acceso a la autopista interestatal.
“Las corrientes arrastraron los vehículos hacia un arroyo y los desplazaron aguas abajo”, explicó el funcionario en un comunicado.
Durante la jornada, más de 70 rescates fueron ejecutados por los cuerpos de emergencia, muchos de ellos en condiciones extremadamente peligrosas.
Algunos de estos operativos implicaron salvar a personas atrapadas en árboles y matorrales a más de 1.5 kilómetros del punto donde sus vehículos fueron arrastrados. Al menos 10 personas fueron rescatadas de esa manera, informó el Departamento de Bomberos.
El jefe de la Policía de San Antonio, William McManus, confirmó el fallecimiento de dos mujeres y dos hombres, cuyos cuerpos fueron localizados en distintos puntos del área afectada.
Por el momento, no se ha revelado la identidad ni las edades de las víctimas. Una quinta persona fue hallada sin vida horas después, mientras que otras dos continúan desaparecidas. Para apoyar las labores de búsqueda, equipos especializados con perros rastreadores fueron desplegados en la zona afectada durante la tarde.
Las autoridades instaron a la población a evitar transitar por zonas inundadas y seguir las recomendaciones de protección civil.
Las investigaciones continúan para determinar las circunstancias exactas de cada uno de los decesos y localizar a las personas no localizadas.
El evento climatológico que afectó a la séptima ciudad más poblada de Estados Unidos ha encendido alertas sobre la vulnerabilidad de ciertas zonas urbanas ante lluvias intensas, un fenómeno cada vez más frecuente en la región sur del país.
