El Papa Francisco, de 87 años, ha iniciado su gira más larga y exigente desde su elección en 2013, comenzando en Indonesia, la primera etapa de un viaje que lo llevará también a Papúa Nueva Guinea, Timor Oriental y Singapur. La gira, que durará 12 días y abarca más de 32,000 kilómetros, presenta un desafío considerable para el pontífice argentino, quien ha enfrentado varios problemas de salud en los últimos años.
Esta visita es particularmente significativa debido al enfoque en el diálogo interreligioso entre el islam y el cristianismo, un tema central en el recorrido del Papa, que ha visitado en varias ocasiones países de mayoría musulmana. En Yakarta, la capital de Indonesia, Francisco participará en un encuentro interreligioso en la mezquita Istiqlal, la más grande del sudeste asiático, donde firmará una declaración conjunta con el gran imán de Indonesia, Nasaruddin Umar. El documento abordará temas como la deshumanización en los conflictos, la violencia contra niños y mujeres, y la protección del medio ambiente.
Además, se espera que el Papa haga un llamado a la acción contra el calentamiento global, un tema de gran relevancia en la megalópolis de Yakarta, amenazada por inundaciones. Durante su estancia en Indonesia, Francisco se reunirá con el presidente saliente, Joko Widodo, y presidirá una misa en un estadio con capacidad para 80,000 personas. La visita ha sido considerada como un avance importante para las relaciones interreligiosas tanto en Indonesia como a nivel global.
Las autoridades han implementado estrictas medidas de seguridad en Yakarta, con el despliegue de más de 4,000 agentes de policía y la colocación de un inmenso letrero de bienvenida al Papa en el centro de la ciudad. A pesar de las dificultades físicas que supone la gira para el líder de los 1,300 millones de católicos, el Vaticano ha asegurado que contará con un equipo médico durante todo el viaje. La gira del Papa Francisco se había previsto inicialmente para 2020, pero fue aplazada debido a la pandemia. Este viaje, que será el número 45 en el exterior para Francisco, busca subrayar la importancia del diálogo interreligioso en un mundo cada vez más polarizado.
