De acuerdo con un estudio realizado por la Agencia de Protección Ambiental de Estados Unidos, EPA, los residentes de Laredo están en alto riesgo de padecer cáncer al estar expuestos a grandes cantidades de óxido de etileno.
En un informe publicado por Tricia Cortez, directora del Centro Internacional de Estudio del Río Grande, se detalla que las emisiones de este elemento provienen de una planta local dedicada a la esterilización, nombrada Midwest Sterilization Corp., y que se ubica en el parque industrial Killam.
Asimismo, la EPA publicó un mapa de riesgo de cáncer en el que se da cuenta que al menos el 70 por ciento de la población de Laredo está dentro del área de mayor riesgo, con probabilidades del 95 al cien por ciento de padecer esta enfermedad.
Esto quiere decir, que todo habitante dentro de esta zona roja es más propenso a adquirir el padecimiento por la contaminación del aire, provocada por altos volúmenes de emisiones de etileno desde una planta comercial.
Por esta razón, Midwest Sterilization Corp., que inició operaciones en Laredo en 2005, a nivel nacional es la segunda instalación industrial en emitir grandes cantidades de aire tóxico, en tanto que ocupa el tercer puesto en todo el país en el ranking de las empresas que ponen en riesgo de enfermar de cáncer a los pobladores.
NIÑOS BAJO AMENAZA
A raíz de los altos volúmenes de emisiones de óxido de etileno, y la extrema toxicidad de este elemento, diez instituciones educativas de Laredo están bajo peligro ambiental, de manera que ocupan los primeros lugares de las escuelas bajo ambientes altamente contaminados.
Así lo detalla un estudio del Instituto de Investigación de Economía Política, PERI, de la Universidad de Massachusetts, dando cuenta que 94 de 95 instituciones, desde preescolar hasta nivel profesional, están entre las más expuestas a ambientes tóxicos en el país.
La EPA ha determinado que la exposición de los niños a este tipo de ambientes tóxicos, los hace 60 veces más propensos que los adultos a desarrollar cáncer a consecuencia de grandes cantidades de etileno en el aire.
