La líder técnica de COVID-19 de la Organización Mundial de la Salud (OMS), la doctora María Van Kerkhove, ha subrayado la importancia de intensificar la campaña de vacunación contra el COVID-19, especialmente en vista de la aparición de nuevas variantes del virus, ya que «todavía existe una gran brecha en la cobertura de refuerzo», con solo el 58 por ciento de la población mundial habiendo recibido una dosis de refuerzo.
En relación con la cobertura de vacunación, la doctora Kerkhove explicó que, a nivel global, alrededor del 82 por ciento de los grupos de mayor edad han completado la serie primaria de vacunación, mientras que solo el 58 por ciento ha recibido una dosis de refuerzo. Sin embargo, señaló que en África, solo el ocho por ciento ha recibido la dosis de refuerzo. También destacó las diferencias regionales, como un 67 por ciento en América, un 68 por ciento en Europa y un 75 por ciento en el Pacífico Occidental. Enfatizó que existe una gran brecha en términos de cobertura de refuerzo y que estos grupos de edad críticos necesitan estas vacunas para prevenir enfermedades graves y muertes.
La doctora Kerkhove también abordó el aumento de casos de COVID-19 en varias regiones, con un énfasis en el aumento de hospitalizaciones y admisiones a unidades de cuidados intensivos en América y Europa. Subrayó que la vacunación, junto con un diagnóstico temprano y atención clínica oportuna, es fundamental para prevenir enfermedades graves y la mortalidad.
Además, enfatizó que no es necesario esperar para vacunarse, especialmente si se pertenece a un grupo de alto riesgo, y que la vacunación sigue siendo esencial para salvar vidas.
La doctora Kerkhove también mencionó que el virus está evolucionando y que se están monitoreando las variantes en circulación. Hizo referencia a la variante EG.5, que representa aproximadamente el 39 por ciento de las secuencias globales en este momento, y la variante BA.2.86, que aún tiene una presencia baja.
En cuanto a la posibilidad de utilizar vacunas adaptadas a nuevas variantes como las XBB, el doctor Jérôme Salomon, subdirector General de Cobertura Sanitaria Universal/Enfermedades Transmisibles y No Transmisibles de la OMS, anunció que el Grupo de Expertos en Asesoramiento Estratégico sobre Inmunización de la OMS se reunirá para evaluar el uso de estas vacunas monovalentes. Sin embargo, subrayó que la vacunación con las vacunas COVID-19 disponibles actualmente no debe retrasarse, especialmente para personas en riesgo de enfermedades graves y muerte.
