Dikembe Mutombo, uno de los más grandes defensores en la historia de la NBA, falleció este lunes 30 de septiembre de 2024, a los 58 años de edad, tras una lucha contra el cáncer cerebral. La noticia fue confirmada por la NBA, que lamentó la pérdida de esta figura legendaria del baloncesto, quien dejó un legado tanto en la cancha como fuera de ella.
Mutombo, de origen congoleño-estadounidense, fue un pívot de 2,18 metros de altura y uno de los mejores bloqueadores que ha visto la NBA. A lo largo de sus 18 temporadas en la liga, fue elegido ocho veces para el All-Star y entró en el Salón de la Fama en 2015. Su carrera lo llevó a jugar para equipos como los Denver Nuggets, Atlanta Hawks, Houston Rockets, Filadelfia 76ers, New York Knicks y New Jersey Nets, donde destacaron por su habilidad defensiva y su carisma dentro y fuera del campo. En su carrera, promedió 9,8 puntos y 10,3 reb.
El comisionado de la NBA, Adam Silver, destacó su legado afirmando: «Dikembe Mutombo era simplemente más grande que la vida. En la cancha, era uno de los mejores defensores de todos los tiempos. Fuera de la cancha, dedicaba su vida a ayudar mucho
Además de su destacada carrera deportiva, Mutombo fue un filántropo comprometido con su país de origen, el Congo. Fundó la Fundación Dikembe Mutombo en 1997, enfocada en mejorar la salud, la educación y la calidad de vida en su nación. También fue embajador de la NBA y hablaba nueve idiomas, lo que amplió su impacto global.
