El Real Madrid ha decidido boicotear la ceremonia del Balón de Oro en protesta por la aparente exclusión de Vinicius Junior como posible ganador. Según el club, el brasileño, uno de los mejores del mundo actualmente, fue afectado por el «fair play», que lo perjudicó injustamente. El club español expresó a través de un comunicado su desconcierto, enfatizando que, si este criterio se aplicó para descalificar a Vinicius, debería beneficiar a otro jugador del equipo, como Carvajal, algo que no sucedió.
Se dice que el brasileño había rentado un jet privado para invitar a 20 acompañantes de su entorno a la celebración de la obtención de su premio y que había reservado un exclusivo lugar en París para realizar una fiesta conmemorando su victoria, pero de último momento, el extremo brasileño canceló sus reservaciones, y decidió no ir a la gala realizada en París; asimismo, ningún representante del Real Madrid que se encontraba dentro de nominaciones, decidió no ir a la premiación en protesta.
Durante la temporada 2023-2024, Vinicius acumuló 24 goles y 11 asistencias en competiciones europeas, siendo pieza clave en los títulos del Real Madrid tanto en LaLiga española como en la UEFA Champions League. Sin embargo, informes de medios como el diario español Marca y publicaciones francesas indican que la organización del Balón de Oro ha priorizado el “fair play” al considerar a los candidatos, lo que habría desfavorecido a Vinicius. Este cambio en los criterios ha generado desconcierto, ya que el jugador mostró un rendimiento destacado a lo largo de la temporada y fue fundamental para los logros del club en Europa.
Además, este año la organización del Balón de Oro decidió mantener en secreto la identidad del ganador hasta la ceremonia, algo inusual en comparación con años anteriores en los que la prensa solía conocer al laureado con días de antelación. Esto generó aún más especulaciones sobre los posibles ganadores, especialmente ante la ausencia de Vinicius y otros jugadores del Real Madrid, como Dani Carvajal y Jude Bellingham, quienes también tuvieron un papel decisivo en la campaña europea del club.
En este contexto, todo apunta a que el favorito para llevarse el Balón de Oro es el mediocampista español del Manchester City, Rodri Hernández. Rodri, de 28 años, ha sido uno de los jugadores más destacados del año, liderando al Manchester City en la Premier League y contribuyendo a la consecución de la Eurocopa 2024 con la selección española, donde fue elegido el Mejor Jugador del torneo. Asimismo, ha ganado otros títulos importantes, como la Supercopa de Europa, bajo la dirección de Pep Guardiola.
Desde su desvinculación de la FIFA, el Balón de Oro es otorgado únicamente por la revista France Football y se decide mediante el voto de periodistas de las 100 naciones mejor ubicadas en el ranking de la FIFA, lo cual otorga un valor adicional a la selección del ganador.
