La selección argentina enfrentará las próximas jornadas de las eliminatorias sudamericanas para el Mundial 2026 sin su máxima estrella, Lionel Messi, quien quedó fuera de la convocatoria por una lesión muscular. El astro de 37 años se suma a las bajas de Paulo Dybala y Gonzalo Montiel, quienes tampoco estarán disponibles para los cruciales encuentros contra Uruguay y Brasil. La ausencia de Messi representa un golpe significativo para la Albiceleste, que lidera las eliminatorias con 25 puntos, seguida por Uruguay con 20 y Brasil con 18.
La baja de Messi se confirmó este lunes tras el anuncio oficial de la Asociación del Fútbol Argentino (AFA) en su cuenta de la red social X, donde publicaron la lista de convocados sin la presencia del capitán. El jugador del Inter Miami, quien volvió a las canchas la semana pasada en la Copa de Campeones de la Concacaf, sufrió una leve lesión muscular durante el partido del domingo frente al Atlanta United, donde anotó un gol en la victoria 2-1. Aunque no se ha especificado el tiempo de recuperación, su ausencia es una de las más sensibles para el combinado dirigido por Lionel Scaloni.
Argentina se enfrentará a Uruguay el próximo viernes en Montevideo, en el histórico Clásico del Río de la Plata, y recibirá a Brasil el martes 25 de marzo en Buenos Aires. Estos encuentros no solo tienen un peso simbólico por la histórica rivalidad, sino que podrían definir de manera anticipada la clasificación de la Albiceleste al Mundial de 2026. Un triunfo en Montevideo podría asegurar matemáticamente el pase al torneo, que se disputará por primera vez en tres países: México, Estados Unidos y Canadá.
Con 12 jornadas disputadas de las 18 previstas, Argentina lidera con comodidad la tabla, seguida de cerca por Uruguay y Ecuador, mientras que Brasil ocupa el quinto lugar con 18 puntos. El proceso clasificatorio otorga seis cupos directos al Mundial y un séptimo equipo tendrá la posibilidad de disputar un repechaje intercontinental. A pesar de su ausencia en el campo, Messi, máximo goleador de las eliminatorias con seis tantos, podría seguir desde la distancia el avance de su equipo hacia el que podría ser su sexto y último Mundial.
