Un sistema de tormentas intensas golpeó el sur y centro de Estados Unidos, dejando una estela de destrucción. Tornados arrasaron hogares en Missouri y Kansas.
Un sistema de tormentas violentas causó estragos en varios estados de EE.UU., dejando al menos 26 muertos y decenas de heridos. Missouri fue el estado más afectado, con 10 víctimas fatales confirmadas.
En Kansas, las autoridades informaron sobre ocho fallecidos. Uno de los casos más impactantes ocurrió en el condado de Butler, Missouri, donde un tornado destruyó completamente una vivienda, dejando a un hombre sin vida.
“Era irreconocible como una casa. Solo un campo de escombros”, describió el forense Jim Akers. Afortunadamente, los rescatistas lograron salvar a una mujer que se encontraba en la vivienda.
En Arkansas, tres personas perdieron la vida en el condado de Independence, y al menos 29 resultaron heridas en ocho condados.
Tormentas de polvo y vientos huracanados En Texas, tres personas murieron en accidentes automovilísticos provocados por una tormenta de polvo en Amarillo, en la región del Panhandle.
Los vientos alcanzaron velocidades de hasta 130 km/h (80 mph), causando daños significativos desde la frontera canadiense hasta Texas. En Oklahoma, más de 130 incendios forestales obligaron a evacuaciones en varias comunidades.
“Es terrible aquí afuera”, relató Charles Daniel, un camionero que luchaba contra las ráfagas mientras conducía por la Interestatal 40.
El Centro de Predicción de Tormentas advirtió que el sistema climático podría generar tornados y granizo del tamaño de pelotas de béisbol. Además, los vientos podrían superar los 160 km/h (100 mph) en algunas zonas.
Entre las áreas de mayor riesgo se encuentran Mississippi, Alabama, Luisiana, Georgia, Tennessee y el Panhandle de Florida.
Incendios forestales y apagones masivos Las condiciones secas y los fuertes vientos desataron incendios forestales en Texas, Oklahoma, Kansas, Missouri y Nuevo México.
Un incendio en el condado de Roberts, Texas, creció rápidamente hasta abarcar 85 kilómetros cuadrados, aunque los bomberos lograron contenerlo el viernes por la tarde.
Más de 260.000 hogares y negocios quedaron sin electricidad en Texas, Oklahoma, Arkansas, Missouri, Illinois e Indiana debido a los vientos y las tormentas.
Nevadas y alerta en las planicies del norte Mientras el sur enfrenta tornados y vientos extremos, en el norte se emitieron avisos de ventisca para zonas de Minnesota y Dakota del Sur.
Se prevén acumulaciones de nieve de hasta 30 centímetros (1 pie) y ráfagas de viento de 97 km/h (60 mph), lo que podría provocar tormentas blancas y condiciones de viaje peligrosas.
Los meteorólogos advierten que este tipo de fenómenos no son inusuales en marzo, pero la intensidad y la extensión de esta tormenta son excepcionales. “Estamos viendo impactos severos en un área muy amplia”, explicó Bill Bunting, del Centro de Predicción de Tormentas en Oklahoma.
