Colin Armstrong, cónsul honorario del Reino Unido en Guayaquil, Ecuador, fue secuestrado en la provincia de Los Ríos, desencadenando una alerta por la creciente violencia asociada al narcotráfico en la región.
Armstrong, un empresario agrícola de 78 años y fundador de Agripac, una importante empresa dedicada a suministros agrícolas, fue raptado en su hacienda en el cantón Baba durante la madrugada, según informaron fuentes locales. Reconocido por su labor, recibió la Orden del Imperio Británico y la Orden de San Miguel y San Jorge por sus servicios a la monarquía británica en 2011.
Las autoridades ecuatorianas, a través de la Policía Nacional, confirmaron la presunta acción delictiva contra Armstrong e implementaron operativos e investigaciones en Los Ríos.
Medios británicos reportaron que Katherine Paola Santos, una mujer colombiana descrita como su esposa, también fue secuestrada junto a Armstrong.
Un video en redes sociales muestra la devastación dejada por el secuestro en la residencia donde Armstrong fue supuestamente sustraído por al menos 15 hombres.
El vehículo del cónsul, un BMW negro en el que se presume fueron llevadas las víctimas del secuestro, fue encontrado abandonado en la carretera entre Baba y Salitre.
El Ministerio de Exteriores del Reino Unido ha afirmado estar en contacto con las autoridades ecuatorianas pero no ha confirmado la identidad de la víctima ni la ubicación precisa del delito.
Este secuestro se enmarca en la creciente violencia vinculada al narcotráfico en Ecuador, que ha visto un aumento significativo en los índices de homicidios desde 2018. El presidente Daniel Noboa ha promovido una política de mano dura contra las organizaciones del narcotráfico, en medio de una espiral de violencia que ha afectado no solo a políticos, como el asesinato del candidato presidencial Fernando Villavicencio en agosto, sino también a empresarios y ciudadanos comunes.
El país andino ha sido testigo de un aumento alarmante en los secuestros extorsivos, lo que ha generado preocupación tanto a nivel nacional como internacional sobre la seguridad en la región.
