Un jurado federal votó a favor de sentenciar a muerte a Robert Bowers por el ataque mortal a la sinagoga Tree of Life en Pittsburgh en 2018, que cobró la vida de 11 fieles, convirtiéndose en el ataque antisemita más mortífero en la historia de Estados Unidos.
El juicio se llevó a cabo en el Tribunal Federal de Distrito de Pittsburgh, donde Bowers fue declarado culpable de 63 cargos, incluyendo 11 cargos de obstrucción del libre ejercicio de creencias religiosas con resultado de muerte. Después de determinar su elegibilidad para la pena de muerte en una fase previa, el jurado escuchó testimonios y argumentos de los fiscales y abogados defensores sobre si Bowers merecía ser ejecutado por los asesinatos.
A pesar de que sus abogados reconocieron que planeó y llevó a cabo el ataque, argumentaron que padecía esquizofrenia. Los miembros del jurado escucharon a sobrevivientes del ataque y revisaron evidencia del antisemitismo de Bowers en publicaciones en un sitio web de extrema derecha antes del ataque.
Para sentenciar a muerte a un acusado en casos federales, se requiere el voto unánime del jurado en una fase de sanción separada del juicio, y el juez no puede rechazar el veredicto del jurado. La decisión del jurado de sentenciar a muerte a Bowers marca la primera vez desde que el presidente Joe Biden asumió el cargo en enero de 2020, que los fiscales federales han buscado y obtenido exitosamente la pena de muerte.
Sin embargo, no está claro cuándo, si alguna vez, se llevará a cabo la ejecución de Bowers, ya que el Departamento de Justicia de Estados Unidos ha establecido una moratoria en las ejecuciones federales mientras revisa la política de pena de muerte, una medida que Biden se comprometió a abolir durante su campaña presidencial.
La sentencia formal de muerte a Bowers será realizada por el juez federal de distrito Robert Colville en una audiencia, donde se espera que algunos familiares de las víctimas se dirijan a la corte. El rabino Jeffrey Myers, quien se refugió en un baño durante el ataque, agradeció al jurado en un comunicado y expresó su esperanza de que puedan comenzar a sanar y seguir adelante.
