El Tribunal de Apelaciones Penales de Texas concedió ayer una suspensión de la ejecución de Melissa Lucio, deteniendo su ejecución prevista para el miércoles y devolviendo su caso al tribunal de primera instancia para que revise nuevas pruebas.
Lucio, su familia, sus defensores y sus abogados afirman que fue condenada injustamente por asesinato capital en la muerte de su hija Mariah en 2007.
“Doy gracias a Dios por mi vida. Siempre he confiado en Él”, dijo Lucio en un comunicado compartido por su equipo legal.
“Estoy agradecido de que el Tribunal me haya dado la oportunidad de vivir y demostrar mi inocencia. Mariah está en mi corazón hoy y siempre”.
En el juicio, los fiscales argumentaron que Lucio era una madre abusiva que probablemente causó las lesiones que provocaron la muerte de su hija.
Pero Lucio y sus abogados dijeron que las lesiones de Mariah no se debían a los malos tratos, sino a una caída por las escaleras del segundo piso de la familia dos días antes de su muerte.
De las nueve reclamaciones que Lucio planteó en su solicitud de hábeas corpus, el tribunal de apelación ordenó al tribunal de primera instancia que considerara cuatro de ellas, incluidas sus afirmaciones de que es inocente y de que nuevas pruebas científicas impiden su condena.
Lucio también argumentó que el Estado se basó en testimonios falsos y suprimió pruebas favorables a su defensa.
El fallo del tribunal retrasa la ejecución de Lucio mientras el tribunal de primera instancia examina el fondo de sus reclamaciones.
Según los abogados de Lucio, el tribunal de primera instancia de Brownsville celebrará un proceso para escuchar las pruebas de la inocencia de Lucio.
El tribunal hará entonces una recomendación al Tribunal de Apelaciones Penales de Texas, que decidirá en última instancia si Lucio debe recibir un nuevo juicio, dijo Tivon Schardl, uno de los abogados de Lucio, en una conferencia de prensa virtual el lunes.
“Todavía hay un largo camino por recorrer en el caso de Melissa, y hay mucho más que se interpone en el camino de Melissa y una exoneración”, dijo Vanessa Potkin, el director de litigios especiales en el Proyecto Inocencia, cuyos abogados también están trabajando en el caso de Lucio.
“Pero la suspensión de hoy y la devolución para tener audiencias sobre nuevas pruebas de su inocencia realmente abre la puerta a la posibilidad de un nuevo juicio en su caso”, dijo Potkin a los periodistas, “y en última instancia, la reivindicación completa”.
Por otra parte, la Junta de Indultos y Libertad Condicional de Texas se negó el lunes a hacer una recomendación de clemencia en el caso de Lucio, citando la suspensión de la ejecución.
