El caballo ganador del Derby de Kentucky, Medina Spirit, murió el lunes en el hipódromo de Santa Anita, en el sur de California, según la Junta de Carreras de Caballos de California (CHRB, por sus siglas en inglés).
Medina Spirit colapsó cerca de la línea de meta justo cuando estaba completando un entrenamiento y murió inmediatamente, dijo la CHRB a CNN.
«Tras la finalización de un entrenamiento matutino de rutina, Medina Spirit se desplomó en la pista de Santa Anita Park y murió repentinamente de un probable evento cardíaco según el equipo veterinario que lo atendió», dijo Santa Anita Park en un comunicado.
La noticia también fue confirmada por su entrenador, Bob Baffert, miembro del Salón de la Fama de la Hípica, quien dijo que el potro campeón de 3 años murió de un «ataque cardíaco» tras un entrenamiento, pero la junta de carreras no determinará la causa de la muerte hasta que se complete la necropsia y las pruebas toxicológicas. El examen y las pruebas se llevarán a cabo en la Universidad de California, Davis.
«Todo mi establo está devastado por esta noticia», dice el comunicado de Baffert.
«Medina Spirit era un gran campeón, un miembro de nuestra familia al que todos querían, y lamentamos profundamente su pérdida. Siempre guardaré con los recuerdos personales y de orgullo de Medina Spirit y su tremendo espíritu», agrega.
El legado (y la controversia) de Medina Spirit más allá del Derby de Kentucky
Además de ser un caballo de carreras emocionante, Medina Spirit fue objeto de una de las mayores polémicas del deporte en Estados Unidos a principios de este año.
Tras cruzar la línea de meta en primer lugar en el Derby de Kentucky de este año, el caballo no superó un control antidopaje posterior a la carrera.
El entrenador Baffert fue posteriormente inhabilitado para alinear cualquier caballo en el hipódromo de Churchill Downs durante dos años, tras la confirmación a través de una prueba de la presencia de una droga legal que está prohibida el día de la carrera.
Posteriormente, Baffert hizo una extensa declaración en la que afirmaba que una pomada utilizada para tratar la dermatitis podría haber causado el resultado positivo.
La Comisión de Carreras de Caballos de Kentucky dijo que la investigación sobre la prueba está en curso y rindió homenaje al purasangre.
«A la Comisión de Carreras de Caballos de Kentucky le entristece la noticia de la muerte de Medina Spirit. Era un valioso miembro de la familia de carreras de caballos del sector de los purasangres, dijo».
Medina Spirit corrió cuatro veces más después del Derby. Terminó tercero en el Preakness Stakes y ganó dos carreras en California. Además quedó segundo en la prestigiosa Breeders’ Cup Classic a principios de noviembre.
Ganó la mitad de las 10 salidas de su carrera.
Un comunicado del hipódromo de Santa Anita confirmó que se realizará una necropsia completa para determinar la causa exacta de la muerte súbita.
El hipódromo tiene un historial no deseado de muertes de equinos, lo que provocó una dio lugar a una investigación en 2019.
