Este sábado miles de ciudadanos se vieron sorprendidos por un poderoso estruendo, el cual fue ocasionado por el reingreso de una nave perteneciente a SpaceX que regresaba a su base
El retumbe que cimbró ventanas y techos en la frontera este sábado no fue una explosión. Fue el estampido sónico de la Starship 15 al reingresar a la atmósfera, en una ruta que pasó sobre el norte de Tamaulipas y que colocó a Nuevo Laredo dentro de su corredor de descenso.
La nave de SpaceX venía de regreso a Starbase, Texas, después de completar su misión, y su paso a gran altitud generó la onda de choque que se sintió en tierra como un golpe seco.
Un regreso anunciado Servicios a la Navegación en el Espacio Aéreo Mexicano (SENEAM) y la Agencia Federal de Aviación Civil (AFAC) habían avisado desde la mañana que alrededor de las 3:00 de la tarde, hora del centro de México, la nave cruzaría el norte del país por unos 15 minutos, por lo que se ajustarían vuelos.
El retorno estaba programado para las 3:15 de la tarde. A esa hora se reportó el estruendo. La misión había comenzado un día antes. El viernes 13 de noviembre, a las 4:47 de la tarde, SpaceX lanzó desde Starbase el Vuelo 15 de Starship, con la nave Ship 42. Alcanzó la órbita y liberó 26 satélites Starlink.
Después de casi 22 horas en órbita y 14 vueltas a la Tierra, la Ship 42 debía volver para ser atrapada con los brazos de la torre, algo que se intentaba por primera vez.
¿Por qué se escuchó tan fuerte? Cuando una nave desciende a velocidad hipersónica rompe la barrera del sonido. Esa ruptura produce el sonic boom, una onda que baja hasta el suelo y sacude cristales y estructuras. La nave viajaba a más de 28 mil kilómetros por hora, unas 23 veces la velocidad del sonido.
Por eso el boom se percibe a tanta distancia, mucho más allá del punto donde se anunció en el condado de Cameron, Texas.
En pruebas anteriores se han medido hasta 125 decibeles en tierra, un nivel comparable a un disparo cercano y 1.5 veces más fuerte que el boom del Concorde. La nubosidad densa que cubría la frontera impidió ver la estela luminosa o la bola de fuego del reingreso.
Solo se escuchó el golpe acústico. En redes sociales y grupos vecinales, habitantes de la frontera reportaron la vibración repentina en sus casas. Hasta el momento no se ha reportado ningún incidente terrestre ligado al sonido.
En Matamoros, Tamaulipas, durante el lanzamiento del viernes ya se habían reportado casas que se movieron y la caída de una placa de concreto de un techo.
Autoridades y especialistas reiteran que no hubo peligro inmediato. No cayó nada en Tamaulipas ni explotó nada en México. Era solo el paso de la nave de regreso a Texas.
